Veterano de quase 40 anos quer encerrar a carreira perto da família; entenda o que pesa na escolha entre Lakers e Clippers
Chris Paul está perto de completar 40 anos e, após mais de duas décadas brilhando na NBA, o armador está pronto para priorizar algo que vai além das quadras: a família. E segundo ele mesmo revelou recentemente no The Pat McAfee Show, esse desejo pode significar um retorno para Los Angeles — cidade onde sua esposa e filhos moram e onde ele construiu parte significativa de sua carreira.
Mas a grande pergunta que surge é: Chris Paul encaixa melhor nos Lakers ou nos Clippers?
Chris Paul quer voltar pra casa: “Quero ser pai”
Em sua entrevista, Paul foi direto sobre seu desejo de estar mais perto dos filhos:
“Conversei com a minha família. Meu filho acabou de fazer 16 anos, minha filha tem 12. Passei os últimos seis anos longe deles. Quero ser pai”, revelou o armador.
Desde que deixou Los Angeles em 2017, Paul jogou por Thunder, Suns, Warriors e Spurs — sempre longe da base familiar, que permaneceu em L.A.
Agora, caminhando para sua 21ª temporada na liga, ele quer encerrar a carreira em casa. E os dois times de L.A. — Lakers e Clippers — parecem ser opções reais.
Qual time precisa mais de Chris Paul?
Pensando só em basquete, a resposta mais lógica hoje é: Los Angeles Clippers.
A equipe teve dificuldades na armação na última temporada. Kevin Porter Jr. decepcionou, Bogdan Bogdanović teve altos e baixos, e o time carece de um armador cerebral vindo do banco. Paul, que teve um ano sólido como reserva nos Spurs, ainda é um playmaker eficiente, inteligente e confiável, mesmo sem o brilho de seus tempos áureos.
Já nos Lakers, a concorrência é pesada: LeBron James, Luka Dončić e Austin Reaves já centralizam boa parte da criação de jogadas. Paul teria um papel menos relevante com a bola nas mãos e seu encaixe seria menos natural.
Clippers podem pagar mais, mas… querem?
Outro ponto importante é o fator financeiro. Os Clippers têm até US$ 14,1 milhões de espaço usando a mid-level exception completa. Já os Lakers estão colados no “first apron” e só poderiam oferecer a taxpayer mid-level de US$ 5,7 milhões — quase metade.
Mas nem tudo são flores: os Clippers podem preferir investir esse valor em jogadores mais jovens e versáteis do mercado. E o relacionamento conturbado entre Chris Paul e James Harden também pesa contra. Os dois jogaram juntos em Houston entre 2017 e 2019 e a relação terminou de forma turbulenta.
“James quis que isso acontecesse”, disse uma fonte da liga ao jornalista Vincent Goodwill (Yahoo Sports) sobre a troca que enviou Paul para OKC.
“Eles não se falam, nem se comunicam”, revelou Paul ao repórter Chris Haynes em 2020.
Lakers: LeBron pode ser a chave para trazer CP3
Se com Harden as coisas não fluem, com LeBron James é outra história. Paul é padrinho de Bryce, filho de LeBron, e os dois são amigos de longa data. Paul é o único do famoso “Banana Boat Crew” (que inclui LeBron, Wade e Carmelo) que nunca jogou ao lado de LeBron na NBA.
Em 2016, LeBron chegou a dizer:
“Espero que, antes de terminarmos nossas carreiras, possamos jogar juntos. Pelo menos uma ou duas temporadas.”
Com Wade e Melo já aposentados, a hora pode ser agora para LeBron e CP3 finalmente jogarem juntos.
Se LeBron aceitar um corte salarial, os Lakers poderiam abrir espaço para usar a mid-level em um reforço jovem e ainda oferecer a bi-annual exception (cerca de US$ 5 milhões) para Paul. Seria uma forma inteligente de reforçar o elenco e aumentar as chances de um quinto título para LeBron — e o primeiro anel da carreira de Paul.
Então… Lakers ou Clippers?
Tudo depende dos próximos passos das franquias. Ambas têm prós e contras:
- Clippers oferecem um papel mais claro, minutos garantidos e mais dinheiro — mas a relação com Harden e a idade do elenco (Harden, Kawhi e Paul) complicam o caminho até um título.
- Lakers têm um caminho mais difícil financeiramente, e o encaixe técnico é questionável — mas o sonho de jogar com LeBron e a chance de brigar pelo título com Dončić ao lado podem pesar mais.
Conclusão
O futuro de Chris Paul na NBA em 2025 ainda está em aberto, mas uma coisa é certa: ele quer encerrar sua carreira em casa, perto da família. Se Lakers ou Clippers vão apostar nele, só saberemos com os movimentos da offseason. Mas com tanta história envolvida — e tanto potencial de impacto emocional e esportivo —, a novela promete ser uma das mais interessantes deste verão na NBA.
