Russell Westbrook vai testar o mercado mais uma vez! Segundo informações do jornalista Marc Stein, o armador de 36 anos optou por não exercer sua player option com o Denver Nuggets e estará livre para assinar com qualquer equipe da NBA a partir de 30 de junho.
A notícia foi publicada originalmente pelo site CBS Sports, em matéria assinada por Cody Nagel.
Quarta troca em quatro anos?
Desde que deixou o Oklahoma City Thunder em 2019, Westbrook virou um verdadeiro nômade da NBA: já passou por Rockets, Wizards, Lakers, Clippers e agora, Nuggets. E tudo indica que um novo capítulo está a caminho.
Na última offseason, ele assinou um contrato de dois anos por US$ 6,8 milhões com o Denver, sendo o segundo ano uma player option de US$ 3,46 milhões. No entanto, o ex-MVP decidiu buscar novos ares, recusando a renovação automática.
Temporada sólida, mas playoffs abaixo do esperado
Mesmo com números consistentes na temporada regular — 13,3 pontos, 6,1 assistências, 4,9 rebotes e 44,9% de aproveitamento nos arremessos —, Westbrook não conseguiu manter o mesmo nível nos playoffs.
Na série contra o seu ex-time, o OKC Thunder, o armador teve médias de apenas 11,7 pontos e 39,1% nos arremessos. No jogo 7 das semifinais do Oeste, ele registrou um dos piores plus/minus da carreira em pós-temporada: -34.
Cirurgia na mão e futuro incerto
Além do desempenho abaixo nas finais do Oeste, Westbrook revelou em maio que passou por uma cirurgia na mão direita, após sofrer duas fraturas durante a temporada. Durante os playoffs, ele jogou com dedos enfaixados, o que pode ter influenciado na queda de rendimento.
E agora, Russ?
Mesmo com altos e baixos, Westbrook mostrou que ainda pode contribuir vindo do banco e sendo um líder experiente. O mercado pode atrair times que precisam de energia, experiência e agressividade ofensiva.
Com a abertura oficial da free agency marcada para o dia 30 de junho, as próximas semanas devem trazer novos rumores e possíveis destinos para o veterano.
