A temporada 2024-25 do San Antonio Spurs tem sido marcada por desafios inesperados. Além da lesão de Victor Wembanyama, que afastou a jovem estrela das quadras, o técnico Gregg Popovich sofreu um derrame cerebral no dia 2 de novembro, um evento que mudou drasticamente o rumo da franquia. Agora, após meses de recuperação, Popovich luta para voltar ao seu cargo e seguir sua lendária trajetória na NBA.
O Dia que Mudou Tudo
Na noite de 2 de novembro, tudo parecia normal. Popovich estava na academia do Frost Bank Center, quando, de repente, algo aconteceu. Membros da equipe perceberam que algo estava errado e imediatamente prestaram assistência ao treinador. Naquele momento, Keldon Johnson estava no local e descreveu a cena como “assustadora” ao ver a movimentação intensa da equipe médica.
Embora o Spurs tenha divulgado à imprensa que Popovich estava “indisposto”, a realidade era mais grave: ele havia sofrido um derrame, causado por um coágulo de sangue no cérebro. O diagnóstico trouxe incertezas sobre seu futuro no comando do time.
A Recuperação de Popovich
Durante semanas, os jogadores não puderam falar com ele. Foram meses até que ele conseguisse caminhar novamente e ficar de pé diante da equipe. No entanto, fontes próximas afirmam que sua recuperação tem sido mais rápida do que a média, avançando cerca de quatro meses à frente do esperado para casos semelhantes.
Em 27 de fevereiro, Popovich fez sua primeira aparição pública para se reunir com os jogadores no centro de treinamentos do Spurs. De’Aaron Fox, recém-chegado na equipe após a trade deadline, viu pela primeira vez a grandeza do técnico.
“Todo mundo ficou em silêncio absoluto quando ele entrou na sala”, disse Mitch Johnson, assistente técnico do Spurs.
Mesmo com uma fala mais pausada e um ritmo mais calmo, Popovich não perdeu sua essência. Ele manteve seu tom firme e passou uma mensagem clara à equipe: “Se eu não puder ser 100% eu mesmo, estarei prejudicando todo mundo”.
Popovich Voltará ao Comando do Spurs?
Nos últimos anos, sempre houve especulações sobre a aposentadoria de Popovich. No entanto, ele nunca quis abandonar a equipe. A chegada de Wembanyama reacendeu sua paixão pelo esporte, tornando a decisão ainda mais difícil.
Porém, agora a incerteza é maior do que nunca. Popovich deixou claro que não voltará às quadras nesta temporada e que sua recuperação ditará os próximos passos. Caso não consiga retornar a 100%, o Spurs terá que pensar em um sucessor para um dos maiores treinadores da história da NBA.
Independente do que aconteça, uma coisa é certa: a decisão será inteiramente de Popovich, e ele conquistou esse direito.
