Houston atropela de novo e Warriors vivem pesadelo parecido com o de 2016. Tudo será decidido no Jogo 7.
O Houston Rockets está prestes a entrar para a história da NBA — e para o desespero dos fãs dos Golden State Warriors, o fantasma de 2016 voltou a assombrar. Após abrir 3–1 na série, os Warriors sofreram duas derrotas esmagadoras seguidas e agora encaram um Jogo 7 decisivo, neste domingo, em Houston.
Segundo Brad Botkin, da CBS Sports, apenas 13 times conseguiram virar um 3–1 na história dos playoffs. Os Rockets agora têm a chance de se tornar o 14º. E os Warriors? Bom, eles são um dos times que já desperdiçaram uma vantagem assim – nas Finais da NBA de 2016.
Rockets dominam tudo: ataque, defesa e físico
Apesar de três vitórias no início da série, os Warriors passaram a série quase toda correndo atrás, enquanto o Rockets foi crescendo em todas as áreas: defesa sufocante, domínio nos rebotes ofensivos e elenco mais jovem, forte e veloz.
A diferença de 23 pontos somada nos Jogos 5 e 6 nem chega a representar o nível de domínio que Houston impôs. A defesa, comandada pelo veterano Steven Adams protegendo o garrafão, e um ataque coletivo que meteu 123 pontos de média nos últimos dois jogos, mostraram que o time tem muito mais força do que muitos esperavam.
E quem pensa que o Rockets não tem ofensiva consistente está enganado. Mesmo sem um “franquia player” clássico, vários nomes aparecem quando importa:
- Jalen Green: 38 pontos no Jogo 2
- Alperen Sengun: 31 pontos no Jogo 4, e 21 pontos + 14 rebotes no Jogo 6
- Dillon Brooks: 24 pontos no Jogo 5
- Fred VanVleet: 29 pontos com 6 bolas de 3 no Jogo 6, somando 80 pontos e 18 bolas de 3 nos últimos 3 jogos
VanVleet ainda meteu uma jogada chave no início do último quarto — uma jogada de 4 pontos que esfriou a reação dos Warriors e virou um balde de água fria.
“Achei que a jogada chave foi a de quatro pontos no começo do quarto,” disse o técnico Steve Kerr. “Mudou o jogo.”
Warriors apostam tudo em Curry, mas ajuda não vem
Enquanto o Rockets tem cinco jogadores com média de 14+ pontos na série, o Warriors tem apenas dois: Stephen Curry e Jimmy Butler. Quando surgem ajuda de Brandin Podziemski ou Buddy Hield, o jogo muda. Quando não vem, Curry tem que carregar tudo — o que ficou evidente com os Warriors errando 15 dos primeiros 16 arremessos no último quarto do Jogo 6.
Curry ainda acredita no time:
“Se em fevereiro nos dissessem que teríamos um Jogo 7, aceitaríamos na hora,” disse o armador. “Não gosto de como chegamos aqui, mas temos mais uma chance.”
Rockets: mais fortes, mais rápidos, mais confiantes
Com jogadores jovens e atléticos, como Tari Eason, Jabari Smith Jr. e Sengun, o Rockets domina fisicamente. E defensivamente, a equipe tem sido extremamente eficiente em conter o movimento constante de Curry — algo que nem times experientes conseguem fazer bem.
O que era para ser uma série tranquila virou uma bomba-relógio para os Warriors. E talvez, neste domingo, a NBA veja mais uma virada histórica de 3–1.
