No momento em que o Denver Nuggets mais precisava, Jamal Murray se transformou no herói da noite, anotando 43 pontos em uma atuação de gala no Jogo 5 contra o Los Angeles Clippers. O resultado? Vitória por 131 a 115 e liderança de 3-2 na série de primeira rodada dos playoffs da NBA.
Se alguém ainda tinha dúvidas sobre o potencial de Murray em momentos decisivos, elas ficaram no passado. “Ele nasceu para isso”, afirmou o técnico interino David Adelman após o jogo no Ball Arena.
Murray assume o controle total: “Eu estava pronto para esse momento”
Depois de atuações medianas nos jogos anteriores e sofrendo com a forte marcação de Kris Dunn, Murray finalmente explodiu. Foram 17 acertos em 26 arremessos, com oito bolas de três, igualando Anthony Edwards como o maior pontuador desta pós-temporada até aqui.
Dunn, que vinha sendo um pesadelo defensivo para o armador canadense, não conseguiu conter os drives, a criatividade no pick-and-roll e os arremessos de longa distância de Murray. “Tem horas que você precisa fazer o defensor reagir a você. É isso que os playoffs exigem”, disse o camisa 27 dos Nuggets.
Impacto direto: menos peso para Jokić e mais equilíbrio no ataque
Com Murray dominando as ações ofensivas, Nikola Jokić teve uma noite tranquila, anotando apenas 13 pontos em 4/13 nos arremessos. Mas o equilíbrio funcionou: Aaron Gordon contribuiu com 23 pontos, atacando mismatches no garrafão, e Russell Westbrook somou 21 saindo do banco, 16 deles no primeiro tempo.
Foi a primeira vez na série que Denver conseguiu produzir ofensivamente de forma tão eficiente, acertando 55% dos arremessos totais e 51% das bolas de três.
Estratégia e ajustes: Denver explora fraquezas defensivas dos Clippers
O técnico David Adelman merece destaque. Ele e sua comissão perceberam os pontos fracos dos Clippers — como o fato de James Harden e Norman Powell estarem sendo escondidos na defesa — e passaram a atacar com inteligência essas brechas, especialmente com Gordon.
Outro ajuste crucial foi posicionar Jokić nas laterais da quadra, fora do centro, evitando os double-teams que a defesa de LA vinha aplicando com sucesso nos jogos anteriores.
Série vira a favor dos Nuggets — e Murray é o termômetro
A virada na série começou após a dura derrota por 117 a 83 no Jogo 3. Desde então, Denver venceu os dois jogos seguintes com vantagem de 22 pontos no último quarto. Ao contrário do que ocorreu no Jogo 4, quando quase deixaram a vitória escapar, no Jogo 5 o time fechou com autoridade.
“A gente sabe que tem que vencer, simples assim”, resumiu Murray. “Fomos unidos, jogamos duro, ajustamos o que precisava e conseguimos a vitória.”
Próximo jogo: Game 6 decisivo será em Los Angeles
O Jogo 6 está marcado para quinta-feira, em Los Angeles, e será uma nova batalha. Mas com Jamal Murray no modo playoffs 2023 e os ajustes certos feitos pelo técnico Adelman, os Nuggets parecem ter reencontrado seu melhor nível no momento certo.
