A temporada do New Orleans Pelicans tem sido decepcionante, mas um dos pontos positivos foi o desempenho de Zion Williamson. Finalmente saudável após meses afastado devido a uma lesão no tendão da coxa, o ala-pivô de 24 anos voltou a mostrar seu talento.
Apesar disso, os Pelicans vivem um dilema semelhante ao do Los Angeles Clippers, dependendo da disponibilidade incerta de sua principal estrela. Zion é muito mais jovem que Kawhi Leonard (33 anos), mas a franquia ainda não pode confiar plenamente em sua presença nos momentos decisivos.
O time não está desesperado para trocá-lo, mas avalia o mercado em busca de oportunidades. Com uma escolha alta no Draft de junho e Dejounte Murray se recuperando de uma grave lesão no tendão de Aquiles, esta offseason pode ser o momento ideal para New Orleans mudar de direção e obter valor por Zion.
Por outro lado, o Portland Trail Blazers tem mostrado sinais promissores e pode estar disposto a apostar alto para voltar aos playoffs. A aquisição de Williamson representa um risco, mas também um enorme potencial.
A seguir, confira um possível cenário de troca que poderia levar Zion para Portland.
Cenário da Troca
Portland Trail Blazers recebem:
- Zion Williamson
- Jose Alvarado
- Jordan Hawkins
New Orleans Pelicans recebem:
- Shaedon Sharpe
- Anfernee Simons
- Duop Reath
- Escolha de primeira rodada do Draft de 2025
- Exceções de troca de US$ 11,8 milhões (Williamson) e US$ 4,7 milhões (Hawkins)
Observação: Ambas as equipes teriam um teto salarial fixado no primeiro apron (estimado em US$ 195,9 milhões), mas ainda poderiam iniciar a temporada 2025-26 abaixo do limite de imposto de luxo (US$ 187,9 milhões).
Por que o Portland Trail Blazers faria essa troca?
Os Blazers começaram a temporada devagar, mas evoluíram para um time competitivo no Oeste. A lesão de Deandre Ayton prejudicou suas chances de play-in, mas com Dallas Mavericks e Phoenix Suns tropeçando, Portland ainda sonha com os playoffs.
Com um treinador como Chauncey Billups querendo se consolidar na franquia, adicionar um talento como Zion pode ser irresistível, mesmo com os riscos físicos envolvidos.
Simons, que entrará no último ano de seu contrato de US$ 27,7 milhões, se torna negociável devido ao crescimento de Scoot Henderson e ao impacto de Deni Avdija e Toumani Camara. Já Shaedon Sharpe, apesar de seu potencial, ainda não teve a evolução esperada e se torna elegível para extensão nesta offseason.
Para convencer os Pelicans, Portland pode incluir sua escolha de primeira rodada (provavelmente na 11ª posição) e jogadores como Alvarado e Hawkins para compor a negociação.
Os Blazers ainda teriam flexibilidade para negociar veteranos como Jerami Grant, Robert Williams III e Ayton, mantendo profundidade para um possível retorno aos playoffs.
Por que o New Orleans Pelicans faria essa troca?
Os Pelicans precisam responder uma pergunta crucial: o fracasso na temporada se deve apenas às lesões, ou o elenco atual já atingiu seu limite?
O time já tomou uma decisão sobre Brandon Ingram, negociado com o Toronto Raptors antes da trade deadline. Agora, a equipe aposta em Trey Murphy III e Dejounte Murray, mas a recuperação do armador ainda é incerta.
Com Zion, a falta de confiabilidade em sua saúde se torna um obstáculo para o futuro da franquia. C.J. McCollum possui mais um ano de contrato (US$ 30,7 milhões), e Simons pode ser uma versão mais jovem e produtiva dele. Sharpe, um dos alas mais atléticos da NBA, pode se desenvolver ainda mais em New Orleans.
Se a troca for concluída, os Pelicans teriam um elenco jovem e promissor, incluindo duas escolhas altas no Draft (provavelmente as de número 4 e 11), o pivo novato Yves Missi, Herbert Jones, Simons, Sharpe e Murphy.
Em termos financeiros, a equipe entraria na temporada 2025-26 com cerca de US$ 10 milhões de espaço abaixo do teto do imposto de luxo, podendo usar exceções para reforços pontuais. Kelly Olynyk (US$ 13,4 milhões) e McCollum também poderiam ser negociados para novas movimentações.
Os torcedores podem esperar que os Pelicans tentem incluir mais uma escolha de primeira rodada na negociação, mas a história de lesões de Zion reduz seu valor de mercado. O time poderia aguardar outro momento para trocá-lo, mas haveria uma oportunidade melhor no futuro?
Conclusão
Se os Trail Blazers quiserem acelerar seu processo de reconstrução e apostar no talento de Zion Williamson, essa troca pode ser um dos grandes movimentos da offseason. Para os Pelicans, a negociação representa uma chance de reformular o elenco ao redor de jovens promissores e escolhas de Draft.
Com a incerteza sobre a durabilidade de Zion, essa pode ser a última grande oportunidade para New Orleans maximizar seu valor em uma troca.
