Com a bagunça que virou o fim da temporada do Denver Nuggets, o futuro de Russell Westbrook na equipe está cada vez mais nebuloso. Segundo reportagem de Sam Amick e Tony Jones, do The Athletic, o armador ainda não tem presença garantida no elenco para a próxima temporada da NBA 2025, mesmo tendo uma opção de jogador de US$ 3,4 milhões para seguir no time.
Caos Interno nos Nuggets Pode Afetar Permanência de Westbrook
O Denver Nuggets está passando por uma grande reestruturação: o técnico Michael Malone, que comandava o time desde 2015, foi demitido com três jogos restantes na temporada. Além disso, o gerente geral Calvin Booth também está de saída, pois seu contrato não será renovado.
De acordo com Amick, Jones e Zach Powell, Booth ficou incomodado com o fato de Malone estar escalando Westbrook em momentos decisivos em vez de dar minutos ao novato Jalen Pickett. Se Booth estivesse permanecendo como GM, a saída de Westbrook seria praticamente certa.
Polêmicas em Quadra Aumentam as Dúvidas
Um dos momentos que mais pesaram contra Westbrook foi durante a derrota por 140 a 139 para o Minnesota Timberwolves, em uma partida com duas prorrogações no dia 1º de abril. No fim do jogo, o armador cometeu uma falta decisiva em Nickeil Alexander-Walker, que converteu dois lances livres e garantiu a vitória dos Wolves — mesmo com Nikola Jokić anotando um triplo-duplo histórico de 61 pontos, 10 rebotes e 10 assistências.
Após o jogo, Malone saiu em defesa de Westbrook, mas parte do elenco viu isso como um desrespeito aos jovens talentos do time, especialmente Pickett e Julian Strawther. Segundo o The Athletic, essa atitude fez Malone perder credibilidade entre os principais jogadores do elenco.
Menos Minutos em Quadra
No primeiro jogo sob comando do técnico interino David Adelman, Westbrook atuou por apenas 17 minutos, seu segundo menor tempo de quadra em toda a temporada. O menor havia sido em dezembro, contra o Cleveland Cavaliers.
Mesmo assim, Westbrook entregou números sólidos para o salário de US$ 3,3 milhões que recebeu em 2024-25:
13.2 pontos, 6.1 assistências e 5.0 rebotes por jogo em 73 partidas.
O Pacote Westbrook: Altos, Baixos e Incertezas
Westbrook ainda tem flashes do jogador MVP que foi um dia. Mas seu estilo imprevisível também pode custar vitórias importantes, como no jogo contra os Wolves. Para uma equipe que pensa em desenvolver sua nova geração, como Pickett e Strawther, se desfazer de Westbrook pode ser uma decisão estratégica para abrir espaço e dar mais minutos à molecada.
